Milicia de élite compuesta por jóvenes esclavos blancos empleados en los ejércitos musulmanes desde el siglo IX, los mamelucos sabían explotar el poder militar del cual estaban investidos para controlar a las autoridades políticas legítimas.
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| Mameluco con su caballo - pintura de Carle Vernet |
Así, desde el siglo XIII, los mamelucos lograron imponer su propia dinastía en Egipto. Aunque a principios del siglo XVI, las victorias otomanas dieron término al sultanato mameluco en Egipto, ellos siguieron ejerciendo una influencia considerable en los regimientos de élite y en la administración.
Al decaer la influencia otomana, a fines del siglo XVII, los mamelucos potenciaron su presencia en Egipto y el sultán se vio obligado a reconocerles cierta autonomía a cambio del pago de un tributo.
La aventura de Napoleón sobre Egipto puso fin a este equilibrio. Bonaparte los venció una primera vez en la batalla de las Pirámides, el 21 de julio de 1798, y Mehmet Alí los masacró en 1811.
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| Batalla de las Pirámides donde los Mamelucos fueron derrotados por Napoleón |
Luego de la derrota que les infligió Napoleón en las Pirámides, muchos de estos soldados se unieron a los regimientos del general francés; El primer escuadrón de mamelucos del ejército napoleónico, fue formado en 1801 y constaba de 240 soldados, al mando de Joaquín Murat, a pesar de la forma en que fueron alistados en el ejército francés,los mamelucos siempre fueron fieles al Gran Corso, y lo acompañaron hasta el final en Warterloo.
FUENTE: Hicieron la Historia - Larousse
Es muy importante aprender sobre la historia.
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